Сон – важная составляющая жизни человека, сильно влияющая на его общее состояние, как физическое, так и психическое. Поэтому 
бессонница давно и тщательно изучается.
О том, сколько можно не спать, мы знаем благодаря экспериментам на животных и людях-добровольцах, а также тех, кто просто захотел прославиться. Есть и те, у кого бессонница – наследственное заболевание. На основании имеющихся фактов были сделаны выводы: период без сна может длиться довольно долго, но если его нет совсем, то человек погибает.
Важность сна для человека
Никто не будет спорить с тем, что если мы хорошо высыпаемся, то утром хорошо себя чувствуем и бодры целый день. Это объясняется тем, что основными функциями сна является:
-
отдых организма, его восстановление;
-
накопление энергии, дающей силы для активной жизнедеятельности;
-
когнитивное развитие – формирование памяти, логики, восприятия;
-
выработка антител, укрепление иммунитета;
-
развитие стрессоустойчивости.
Случается так, что человек вынужден не спать сутки (например, особенности профессиональной деятельности), но «отсыпание» на следующий день позволяет организму восстановиться довольно быстро. Для этого природа предусмотрела увеличение глубокого сна. То есть, никаких последствий для организма такая ситуация не несет. Но если поспать не удается от 2 до 5 и больше дней, то это чревато многими неприятностями.
Специалисты-сомнологи утверждают, что тот, кто мало спит, ограничивает себя или страдает бессонницей, болеет чаще и у них высок риск развития таких недугов:
-
инсульта;
-
атеросклероза;
-
деменции;
-
инфаркта;
-
сердечно-сосудистых патологий;
-
онкологических заболеваний.
Поэтому не стоит успокаивать себя тем, что выспитесь как-нибудь потом. Сон – это лучшая бесплатная витаминка, поддерживающая силы и здоровье.
Эксперимент с животными
Полный отказ, то есть сильное сокращение сна или его лишение, называется депривация. Вспомним опыт 1989 года с крысами. Кстати, подобное запрещено, так как считаются жестоким обращением с животными.
Проводились эксперименты такого рода в Чикагском университете с использованием карусельного устройства. Находящихся в разных клетках двух крыс сажали на общий диск, под которым находился резервуар, наполненный водой.
Когда диск начинал вращаться, животным нужно было, чтобы не упасть в воду идти по нему. Но одной из крыс, контрольной, разрешалось засыпать, если устройство не двигалось, а второй, подопытной, отдыхать не давали – когда она это пыталась сделать, тут же запускалась «карусель». Таким образом, контрольной крысе удавалось поспать до 75% от полноценного отдыха, а подопытной – всего до 15%.
В итоге высыпавшиеся крысы выжили, а которым спать не давали, умирали не более чем через 32 дня по невыясненным причинам, но до смерти у них фиксировалось:
-
снижение температуры;
-
потеря массы при повышенном аппетите;
-
появление непонятных ран на хвосте и лапах;
-
очень плохое состояние шерсти.
Люди и депривация
О влиянии бессонницы на здоровье человека мы знаем благодаря Рэнди Гарднеру, который ради получения популярности решил провести эксперимент над собой в 1964 г. Его состояние постоянно мониторили и документировали медики и исследователи, поэтому мы имеем возможность знать, как все происходило.
Семнадцатилетний Рэнди не спал 11 суток, взбадривая себя громкой музыкой, кока-колой, баскетболом ночью, холодным душем и игровыми автоматами. Если у «одноруких бандитов» парень постоянно выигрывал, то с мотивацией, контролем движения и аналитическими способностями возникли проблемы – они снизились.
Р. Гарднер впоследствии говорил, что первые двое суток все было нормально, он старался подольше стоять и не подходить к кровати. На третьи сутки его начало тошнить, но такой дискомфорт он снял, поедая мандарины и апельсины. Далее ему стало хуже: появились провалы в памяти. Наблюдавший за ним доктор нанял кабриолет, катание на котором стало хорошей поддержкой, так как появились новые впечатления.
Когда испытание закончилось, молодого человека поместили в военно-морской госпиталь, где на время сна к его голове прикрепили электроды для изучения электрической активности мозга. Он проспал 14 часов и проснулся хорошо себя чувствующим, хоть и несколько сонным.
Казалось бы, Гарднер полностью восстановился сразу после окончания эксперимента, но через несколько лет у него началась тяжелая бессонница: лежа в постели по шесть часов, ему удавалось забыться всего на 15 минут. Такие мучения продлились 10 лет, потом он стал спать по 6 часов в сутки.
Последствия лишения сна
Ниже опубликованные данные – это фиксация врачами состояния Гарднера все одиннадцать суток без сна (к появившимся нарушениям прибавляются новые). Вот что будет, если поспать не получится:
-
1 день (24 часа) – сонливость, усталость, раздражительность, трудности с концентрацией внимания. То же самое испытывает человек, который не спал ночь;
-
2 дня (48 часов) – когнитивные способности ухудшаются, тяжело сфокусировать глаза и опознать объект (это можно сделать только на ощупь). Человек чувствует сильную усталость, нарушена способность суждения, снижена бдительность;
-
трое суток (72 часа) – слабое нарушение координации движений, капризность, неспособность повторить самую простую скороговорку. Настроение нестабильное, чаще подавленное, общение затрудненное, может появиться паранойя;
-
4 дня (96 часов) – провалы в памяти, нежелание сотрудничать, появляются первые галлюцинации (парень принял дорожный знак за человека);
-
5 дней (120 часов) – галлюцинаций становится больше;
-
6 дней (144 часа) – речь замедляется, невозможно назвать обычные предметы;
-
7–8 дней (168–192 часа) – усиление провалов в памяти, раздражительности, невнятная речь;
-
9 дней (216 ч) – замечается фрагментарность мышления, то есть закончить начатое предложение человек неспособен;
-
10 дней (240 ч) – паранойя (Гарднер обвинил ведущего радиопередачи, что тот хотел выставить его дураком);
-
11 дней (264 ч без сна) – речь совершенно невнятная, без интонаций, полное отсутствие эмоций, дезориентация в пространстве, заметное снижение умственных способностей.
С человеком произошли не только психологические изменения, но и физические: снизилась температура тела, улучшился аппетит, ухудшилось зрение, появились частые головные боли, повысилась чувствительность к боли.
Другие «рекордсмены»
Для того чтобы попасть в Книгу рекордов Гиннеса, отказывались спать по несколько суток люди до и после Рэнди Гарднера. Такие эксперименты тоже проводились под надзором врачей.
В 1959 году Питер Трипп в состоянии бодрствования находился 8 дней с «хвостиком» – 201 час. Как стимуляторы он использовал не только холодный душ, но и специальные лекарственные препараты с возбуждающим эффектом (психостимуляторы). Под конец эксперимента, пройдя такие же стадии, как упомянутый Гарднер, он стал видеть снующих вокруг котят и мышей, сомневаться в своей личности, обвинять медиков в стремлении посадить его в тюрьму или отравить. Последним пришлось остановить эксперимент, так как они увидели в состоянии испытуемого начинающийся психоз. После того как Трипп хорошо выспался, он полностью восстановился.
До 1986 года были зафиксированы «рекорды» длительного лишения сна до 18 дней. Но потом от таких экспериментов отказались, а в 1997 году, в силу того что их признали опасными, представители Книги рекордов объявили об отказе регистрации подобных «достижений».
Стоит отметить, что животные, подвергшиеся депривации сна, погибли, а люди выжили и вернулись к нормальной жизни. Однако есть нюанс: если учитывать срок жизни, то крысы не спали два года по человеческим меркам, а люди – несколько дней.
Микросон: существует ли на самом деле бессонница
Сейчас ученые сомневаются в достоверности результатов упомянутых экспериментов. Дело в том, что в то время не было известно о микросне – эффекте, длящемся до 15 секунд. Это такой эпизод, когда у человека медленнее двигаются глаза, зрачки расширяются, он теряет внимание, по сути, коротко спит. Это может происходить с закрытыми или открытыми глазами.
Человек не осознает, что он уснул, а ему кажется, что просто не замечает, что вокруг него происходит.
Микросон научились фиксировать в девяностых годах прошлого века благодаря электроэнцефалограмме по замедлению волн.
Когда появилась МРТ, оказалось: во время микросна часть мозга, не работающая при нормальном сне, не деактивируется, но функционирует по-другому: человек перестает различать звуки, имеющие разную высоту.
Исходя из вышесказанного, специалисты стали утверждать, что многодневная бессонница – это заблуждение, так как индивид все же спит, хоть это и не осознает, но очень недолго.
Таким образом, установить точно, сколько же человек может обходиться без сна, пока не удается.
Фатальная бессонница
Речь идет о генетическом заболевании, к счастью, очень редком (в мире есть только 70 семей с такой мутацией гена). Но уже обнаружено 25 человек, у которого в семейном анамнезе такого недуга не наблюдалось.
Фатальная бессонница не относится к расстройствам сна – это нейродегенеративное прогрессирующее заболевание, то есть, вызванное повреждением мозга. Оно сопровождается когнитивными и двигательными нарушениями.
Проявляется недуг у взрослых людей, которые могут не спать до 9 месяцев. Умирают они через 18 месяцев после его манифестации. Таким образом, девять месяцев, скорее всего, и можно назвать тем сроком, который опасен для неспящего человека.